ГАЗ-24 "Волга" - СССР в Масштабе

Поэтому они заранее позаботились о том, чтобы под капотом было место для разных типов двигателя: 4-х, 6-ти и 8-мицилиндрового. Машина с 8-мицилиндровым мотором предназначалась для силовых структур, а 6-тицилиндровый силовой агрегат так и остался в проекте. Запас свободного места под капотом давал возможность экспериментировать с установкой на ГАЗ-24 различных моторов, а однажды, в начале 80-х годов, инспектор ГАИ, остановивший «Волгу» для проверки, открыв капот, обнаружил там незаконно приобретённый двигатель от грузовика ГАЗ-53.

Выпуск первых предсерийных экземпляров новой «Волги» состоялся в 1969 г., тогда был произведён 31 экземпляр. В следующем году ворота ГАЗа покинули 215 машин. Серийное производство ГАЗ-24 началось лишь в 1970 г. Нужно отметить, что «Автоэкспорт» ещё в 1967 г. анонсировал выпуск новой «Волги», тем самым совершив серьёзную стратегическую ошибку: продажи ГАЗ-21 резко падают, а до серийного производства ГАЗ-24 остаётся ещё 3 года!

Как уже было отмечено выше, с самого начала производства, автомобили «Волга» ГАЗ-24 в основном уходили в различные государственные структуры. Ещё в 1969 году МВД СССР разместило первый заказ на служебные ГАЗ-24. На такие машины устанавливалась фара-искатель, громкоговорители, противотуманные фары, проблесковый маячок и надпись «Остановитесь» на багажнике. Для спецслужб существовала модификация ГАЗ-24-24, в народе именуемая «догонялкой» или «машиной сопровождения». На такие машины ставился 8-цилиндровый двигатель от ГАЗ-13. «Волга» с индексом 24-01 пошла работать в таксопарки страны.  Она оснащалась дефорсированным двигателем ЗМЗ-24-01, специальной маркировкой кузова типа «шашечки», фонарём зелёного цвета «свободен», отделкой салона из кожзаменителя, допускающей санобработку, а вместо приёмника был таксометр (счётчик).

Салон ГАЗ-24, не смотря на элитный статус автомобиля, был аскетически прост, но вполне комфортабелен. На ранних выпусках машины переднее сиденье представляло собой диван с опускаемым подлокотником посередине, а спидометр устанавливался ленточный – скорость показывала не стрелка, а бегущая вдоль горизонтальной полоски цифр полоса. Позже передние сиденья стали индивидуальными, а спидометр приобрёл форму миниатюрного телевизионного экрана, где скорость опять стала показывать стрелка. В базовой комплектации «Волга» оснащалась приёмником, а машины на экспорт снабжались УКВ-приставкой, позволявшей прослушивать «европейский» FM диапазон.

ГАЗ-24 в больших количествах экспортировалась в социалистические страны Восточной Европы, проникновение же на западноевропейские рынки не стало массовым из-за того, что начался знаменитый нефтяной кризис 70-х, а наша «Волга» не входила в разряд экономичных автомобилей. Однако и на Западе на неё находились покупатели: во-первых, предыдущее поколение «Волги» неплохо зарекомендовало себя в Европе, а во-вторых, те, кто хотел приобрести крупногабаритный седан бизнес-класса, но не располагали средствами для покупки, например, Мерседеса, могли приобрести советский аналог по гораздо более доступной цене. Нужно отметить, что если в Европе ГАЗ-24 считался достаточно большим автомобилем, то в Северной Америке «Волга» входила в категорию среднегабаритных машин (американское автомобилестроение всегда тяготело к производству громоздких автомобилей). «Волга» также экспортировалась в страны Азии, а для государств, где принято правостороннее движение (Индия, Индонезия), выпускалась модификация, на которой руль устанавливался справа.

К достоинствам ГАЗ-24 можно отнести надёжность, хорошая ремонтопригодность, неприхотливость и комфортабельность. Были и недостатки. Так, например, на высокой скорости «Волга» была достаточно сложна в управлении, обладала плохой курсоустойчивостью и требовала от водителя постоянной концентрации. Достаточно архаичной была и конструкция шасси, а мощность двигателя была сравнительно невысока.

В 1976 – 1978 годах «Волга» подверглась модернизации: на бамперах появились «клыки», машина обзавелась противотуманными фарами, несколько изменилось оформление салона. В таком виде автомобиль выпускался до 1985, пока его не сменил на конвейере более серьёзно модернизированный вариант, получивший индекс ГАЗ-24-10. Кроме того, в 1982 г. Горьковский автозавод начал выпуск совершенно новой «Волги» ГАЗ-3102.

ГАЗ-24 производился в достаточно больших количествах, и машина стала неотьемлимой частью советского городского пейзажа 70-х - 80-х годов. Не перечесть советских, российских и зарубежных фильмов, в которых снялась «Волга» ГАЗ-24. Вот только несколько из них: «Иван Васильевич меняет профессию» (1973 г.), уже упомянутый выше «Служебный роман» (1977 г.), «Петровка 38» (1980 г.). Кстати, модель ГАЗ-24, представленная на фото – это масштабная (1:43) копия милицейского автомобиля из «Ивана Васильевича…», произведённая фирмой VMM. Кроме того, модель ГАЗ-24 производилась в СССР, а на сегодняшний день массово и в различных вариантах производится фирмой De Agostini.